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मनोरंजन जगत से काफी समय से एक के बाद एक दुखद खबर सामने आ रही है। हाल ही में भारत रत्न लता मंगेशकर का निधन हो गया और लोगों में मातम छा गया है। एक और मौत की सूचना मिली है। बीआर चोपड़ा के लोकप्रिय टीवी धारावाहिक “महाभारत” में भीम की भूमिका निभाने वाले अभिनेता प्रवीण कुमार सोबती का निधन हो गया है।
प्रवीण कुमार 74 साल के थे। प्रवीण अपने विशाल आकार के लिए जाने जाते थे। उन्होंने बॉलीवुड की कई फिल्मों में खलनायक की भूमिका निभाई। साढ़े 6 फीट लंबे अभिनेता और एथलीट पंजाब के मूल निवासी थे। एक्टिंग में आने से पहले प्रवीण कुमार हथौड़ा और डिस्कस थ्रो एथलीट थे। उन्होंने एशियाई खेलों में चार पदक (2 स्वर्ण, 1 रजत और 1 कांस्य) जीते। उन्होंने दो ओलंपिक खेलों (1968 मैक्सिको गेम्स और 1972 म्यूनिख गेम्स) में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया है।
वह अर्जुन पुरस्कार विजेता भी थे। खेल के कारण ही प्रवीण कुमार को सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ) में डिप्टी कमांडेंट की नौकरी मिली। ट्रैक और फील्ड स्पोर्ट्स में एक सफल करियर के बाद, प्रवीण कुमार ने 70 के दशक के अंत में मनोरंजन की दुनिया में कदम रखा। टाइम्स ऑफ इंडिया को दिए एक इंटरव्यू में, प्रवीण कुमार ने अपनी पहली बॉलीवुड फिल्म साइन करने को याद किया जब वह एक टूर्नामेंट के लिए कश्मीर में थे। उनकी पहली भूमिका रविकांत नागयाच द्वारा निर्देशित थी जिसमें उनका कोई संवाद नहीं था।
पिछले साल दिसंबर में, प्रवीण कुमार ने नवभारत टाइम्स को बताया कि वह लंबे समय से घर पर हैं। सेहत ठीक नहीं रहती और खाने से कई तरह के परहेज हैं। उन्हें रीढ़ की हड्डी में समस्या है। घर में उनकी पत्नी वीना प्रवीण कुमार की देखभाल करती हैं। उनकी एक बेटी है जिसकी शादी मुंबई में हुई है। पेंशन को लेकर प्रवीण कुमार ने नवभारत टाइम्स को बताया कि उन्हें पंजाब की तमाम सरकारों से शिकायत थी।
एशियाई खेलों में पदक जीतने वाले सभी एथलीटों को पेंशन दी गई, लेकिन उन्हें मना कर दिया गया, जबकि उन्होंने सबसे अधिक स्वर्ण पदक जीते। वह राष्ट्रमंडल का प्रतिनिधित्व करने वाले एकमात्र एथलीट थे, हालांकि, वह वर्तमान में बीएसएफ से पेंशन प्राप्त कर रहे हैं। प्रवीण कुमार ने 1981 की फिल्म रक्षा में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। बॉलीवुड में उनकी सबसे यादगार उपस्थिति अमिताभ बच्चन की फिल्म शहंशाह में मुख्तार सिंह के रूप में थी। प्रवीण कुमार की फिल्मोग्राफी में ‘करिश्मा कुदरत का’, ‘युद्ध’, ‘जबरदस्त’, ‘सिंहासन’, ‘खुदगर्ज’, ‘लोहा’, ‘मोहब्बत के दुश्मन’, ‘इलका’ और कई अन्य शामिल हैं।
80 के दशक के अंत में, उन्हें बीआर चोपड़ा की ‘महाभारत’ में भीम की भूमिका निभाने के लिए साइन किया गया था। दर्शकों के बीच यह किरदार काफी अहम था। 2013 में प्रवीण कुमार ने राजनीति में करियर बनाने की कोशिश की और आम आदमी पार्टी के टिकट पर वजीरपुर निर्वाचन क्षेत्र से विधानसभा चुनाव लड़ा लेकिन हार गए। बाद में वह भारतीय जनता पार्टी में शामिल हो गए। प्रवीण कुमार ने वर्ष 2021 में पंजाब सरकार से पेंशन नहीं मिलने पर नाराजगी जताई थी।
