राज कपूर, सृष्टि नाथ कपूर जिन्हें रणबीर राज कपूर के नाम से भी जाना जाता है, एक भारतीय अभिनेता, फिल्म निर्देशक और निर्माता थे, जिन्होंने हिंदी सिनेमा में काम किया। उन्हें हिंदी सिनेमा में सबसे महान और सबसे प्रभावशाली अभिनेताओं और फिल्म निर्माताओं में से एक माना जाता है। उन्हें अक्सर भारतीय सिनेमा का महानतम शोमैन कहा जाता है। उन्हें भारत में तीन राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार और 11 फिल्मफेयर पुरस्कार सहित कई पुरस्कार मिले। फिल्मफेयर लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड कपूर के नाम पर है।
उन्होंने दो फिल्मों, आवारा और बूट पोलिश का निर्माण किया, जो कान फिल्म समारोह में पाल्मे डी’ओर भव्य पुरस्कार के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही थीं। आवारा में उनके प्रदर्शन को टाइम पत्रिका द्वारा “विश्व सिनेमा में सभी समय के शीर्ष-दस महानतम प्रदर्शनों” में से एक के रूप में स्थान दिया गया था। भारत सरकार ने उन्हें कला में उनके योगदान के लिए 1971 में पद्म भूषण से सम्मानित किया। सिनेमा में भारत का सर्वोच्च पुरस्कार, दादा साहब फाल्के पुरस्कार, 1987 में भारत सरकार द्वारा उन्हें प्रदान किया गया था।
उनकी फिल्में दक्षिण/मध्य/दक्षिण पूर्व एशिया के बड़े हिस्से, पूर्व सोवियत संघ/ब्लॉक, चीन, मध्य पूर्व और अफ्रीका में लोकप्रिय थीं; उनकी फिल्में वैश्विक व्यावसायिक सफलताएं थीं। वह चार्ली चैपलिन से प्रेरित थे और आवारा और श्री 420 जैसी फिल्मों में द ट्रैम्प पर आधारित किरदार निभाए थे। राज कपूर को भारतीय सिनेमा के चार्ली चैपलिन के रूप में जाना जाता था।
12 मई 1945 को राज कपूर ने कृष्णा मल्होत्रा से शादी की, जो उनके पिता की कजिन थीं। उनके पिता राज कपूर की नानी के भाई थे, और इस प्रकार वह राज कपूर के पिता पृथ्वीराज कपूर की पहली चचेरी बहन थीं। यह उनके परिवारों द्वारा सामान्य भारतीय तरीके से आयोजित एक मैच था, और यह उनके पूरे जीवन तक चला।
सिने-पत्रिका फिल्मइंडिया के जून 1946 के अंक में राज कपूर की शादी की खबर छपी थी, “पृथ्वीराज कपूर के प्रतिभाशाली और बहुमुखी पुत्र राज कपूर ने रीवा में मई के दूसरे सप्ताह में कुमारी कृष्णा मल्होत्रा से शादी करके अपने जंगली जई के करियर को समाप्त कर दिया। कृष्ण नौ भाई-बहनों में से एक थे, और उनकी शादी के बाद, उनमें से कई हिंदी फिल्म उद्योग में शामिल हो गए। उनके भाई, राजेंद्र नाथ, प्रेम नाथ और नरेंद्र नाथ, बाद में अभिनेता बन गए, और उनकी बहन उमा की शादी अभिनेता प्रेम चोपड़ा से हुई।
कपूर ने अपने पूरे करियर में कई पुरस्कार प्राप्त किए, जिनमें 3 राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार, 11 फिल्मफेयर पुरस्कार और 21 नामांकन शामिल हैं। उनकी फिल्में आवारा और बूट पॉलिश को कान्स फिल्म फेस्टिवल में पाल्मे डी’ओर के लिए नामांकित किया गया था। पूर्व में उनके अभिनय को टाइम पत्रिका द्वारा “विश्व सिनेमा में सभी समय के शीर्ष दस प्रदर्शनों” में से एक के रूप में दर्जा दिया गया था। उनकी फिल्म जगते रहो ने कार्लोवी वैरी इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में क्रिस्टल ग्लोब अवार्ड भी जीता।
भारत सरकार ने उन्हें 1971 में पद्म भूषण और 1987 में दादा साहब फाल्के पुरस्कार से सम्मानित किया – भारत में सिनेमाई उत्कृष्टता के लिए सर्वोच्च पुरस्कार। 2001 में, उन्हें स्टारडस्ट अवार्ड्स द्वारा “मिलेनियम के सर्वश्रेष्ठ निर्देशक” से सम्मानित किया गया। 2002 में स्टार स्क्रीन अवार्ड्स द्वारा उन्हें “शोमैन ऑफ़ द मिलेनियम” नामित किया गया था।
राज कपूर की कई फिल्मों में देशभक्ति का विषय था। उनकी फिल्में आग, श्री 420 और जिस देश में गंगा बहती है ने नए स्वतंत्र भारत का जश्न मनाया और फिल्म देखने वालों को देशभक्त बनने के लिए प्रोत्साहित किया। श्री 420 फिल्म के एक गीत मेरा जूता है जापानी के लिए राज कपूर ने ये प्रसिद्ध गीत लिखे:
मेरा जूता है जापानी,
ये अंग्रेजी भाषी,
सर पे लाल टोपी रोसी,
फिर भी दिल है हिंदुस्तानी,
यह गाना अभी भी बेहद लोकप्रिय है और श्री 420 के रिलीज़ होने के बाद से इसे कई फिल्मों में दिखाया गया है। भारतीय लेखिका महाश्वेता देवी ने 2006 के फ्रैंकफर्ट बुक फेयर में अपने उद्घाटन भाषण के साथ शो को रोक दिया, जब उन्होंने इन गीतों का इस्तेमाल अपनी खुद की देशभक्ति और अपने देश के प्रति ऋण को व्यक्त करने के लिए किया।
राज कपूर फिल्मी संगीत और गीतों के एक चतुर जज थे। उनके द्वारा बनाए गए कई गाने सदाबहार हिट हैं। उन्होंने संगीत निर्देशकों शंकर-जयकिशन और गीतकारों हसरत जयपुरी और शैलेंद्र का परिचय कराया। उन्हें दृश्य शैली की अपनी मजबूत समझ के लिए भी याद किया जाता है। उन्होंने संगीत द्वारा निर्धारित मूड को पूरा करने के लिए आकर्षक दृश्य रचनाओं, विस्तृत सेटों और नाटकीय प्रकाश व्यवस्था का उपयोग किया।
उन्होंने अभिनेत्रियों निम्मी, डिंपल कपाड़िया और मंदाकिनी का परिचय दिया, साथ ही अपने बेटों ऋषि, रणधीर और राजीव के करियर को लॉन्च और पुनर्जीवित किया। अपनी अभिनेत्रियों से देह प्रकट करने के लिए प्रसिद्ध, भारतीय सिनेमा में बहुत आम नहीं था, यह कहा जाता था कि उनकी ‘शो-वुमनशिप’ उनकी शोमैनशिप से मेल खाती है।
राज कपूर को अक्सर भारतीय मीडिया में भारतीय सिनेमा का महानतम शोमैन कहा जाता है। फिल्म इतिहासकार और फिल्म प्रेमी उन्हें “भारतीय सिनेमा के चार्ली चैपलिन” के रूप में बोलते हैं, क्योंकि उन्होंने अक्सर एक आवारा-जैसे व्यक्ति को चित्रित किया, जो विपत्ति के बावजूद, अभी भी हंसमुख और ईमानदार था। उनकी फिल्में दक्षिण/मध्य/दक्षिण पूर्व एशिया के बड़े हिस्से, पूर्व सोवियत संघ/ब्लॉक, चीन, मध्य पूर्व और अफ्रीका में लोकप्रिय थीं; उनकी फिल्में वैश्विक व्यावसायिक सफलताएं थीं।