कॉमेडी शो ‘तारक मेहता का उल्टा चश्मा’ में 13 साल तक नटुकाका का किरदार निभाने वाले घनश्यामभाई नायक के 3 अक्टूबर 2021 को निधन के बाद नटुकाका की जगह खाली हो गई थी। नया नटूका लाया जाए या नहीं, यह सब असितभाई और उनकी टीम के बीच लगातार चल रहा था। असितभाई का मानना है कि दुःख तब निश्चित होता है जब किरदार निभाने वाला अभिनेता चला जाता है और कलाकार दर्शकों के दिलों में जगह बना लेता है, लेकिन चरित्र अमर होता है और अभिनेता बदल जाते हैं।
इस विचार के कारण ही असितभाई ने अंतिम निर्णय लिया कि एक नया नटुकाका आएगा, क्योंकि दर्शक गड़ा इलेक्ट्रॉनिक्स में फिर से मजा देखना चाहते हैं। नटुकाका और बाघा की केमिस्ट्री देखने लायक है और इस तरह ‘तारक मेहता का उल्टा चश्मा’ में एक नए नटुकाका एंट्री हुई। नए नटूकाका का नाम किरणभाई भट्ट है। साढ़े तीन से चार दशक से गुजराती नाटक और ड्रामा में काम कर रहे हैं। उनका मूल स्थान भावनगर है, लेकिन उनका जन्म और पालन-पोषण मुंबई में हुआ था।
किरणभाई गुजराती नाटक की दुनिया में बहुमुखी प्रतिभा के धनी हैं। वह एक अभिनेता होने के साथ-साथ नाटकों के निर्माता, प्रस्तुतकर्ता और निर्देशक भी हैं। किरणभाई भट्ट ने 22 नाटकों का निर्माण किया है और 150 से अधिक नाटक प्रस्तुत किए हैं। 62 साल की उम्र में लगातार एक्टिव रहने वाले किरणभाई भट्ट ने दिव्या भास्कर से खास बातचीत की। नटूकाका के किरदार में आने के बाद किरणभाई भट्ट का यह पहला इंटरव्यू है।
ड्रामा की दुनिया में कैसे आए? हमारे पास मुंबई के कॉलेज में प्रोफेसर विष्णुकुमार व्यास थे। उन्होंने मुझे पहली बार नाटक में बदल दिया। पराग दत्त का नाटक विसामो था। इसने मुझे मौका दिया। फिर शैलेश ने दवे के साथ नाटक किया, जिसमें उन्हें मंच के पीछे काम करने और अभिनय के सबक सीखने का मौका मिला। कॉलेज खत्म करने के बाद उन्हें एक ऑटोमोबाइल कंपनी में नौकरी मिल गई। फिर उन्हें बीबीसी शिपिंग कंपनी में नौकरी मिल गई। बल्लार्ड एस्टेट बिल्डिंग मुंबई में प्रसिद्ध है। मेरा ऑफिस था। सुबह ऑफिस जाना, रात को नाटक में काम पर जाना। मेरे बॉस को यह पता था इसलिए उन्होंने एक दिन मुझे फोन किया और कहा, एक साथ मत करो। वही करें जो करने में आपकी रुचि हो। मैंने ड्रामा का रास्ता चुना और नौकरी छोड़ दी।
नटुकाका की भूमिका निभाने का ख्याल कैसे आया? जब असितभाई ने मुझे रोल ऑफर किया तो मुझे रिजेक्ट करने का सवाल ही नहीं था, क्योंकि असितभाई से न सिर्फ दोस्ती है, बल्कि हमारे बीच एक इमोशनल कनेक्शन भी है। मेरे साथ ऐसा हुआ कि किसी भी किरदार की भूमिका को दूसरे अभिनेता में स्थानांतरित करना तनाव का काम है। किसी किरदार के लिए कलाकार को ढूंढना भी मुश्किल होता है। मुझे इस भूमिका को स्वीकार करना है क्योंकि एक ऐसे धारावाहिक के लिए जरूरी है जो समाज को मानसिक रूप से स्वस्थ रखता है और एक कलाकार के रूप में किसी भी भूमिका को निभाने के लिए एक पसंदीदा काम है। मैं 62 साल की उम्र में भी सक्रिय हूं, क्योंकि मुझे जो काम पसंद है उसे करने से उम्र नहीं बढ़ती और जीवन प्रत्याशा बढ़ जाती है।
आपने पुराने नटुकाका घनश्यामभाई के साथ भी काम किया है? हमने नाटक में एक साथ कड़ी मेहनत की है। मैं नाटकों का निर्माण करता था और घनश्यामभाई ने इसमें अभिनय भी किया था। मैं नियमित रूप से ‘तारक मेहता का उल्टा चश्मा’ धारावाहिक देखता था और कभी-कभी मैं घनश्यामभाई को उनके काम को देखकर फोन करता था कि आज आपका काम देखकर मजा आ रहा है। वह उन्हें बहुत पसंद आया।
कैसा रहा नाटक का सफर? बेगम शबाब ने खेल जैसे नाटकों से शुरुआत की जब उन्होंने पूर्ण नाटक शुरू किया। किरण संपत, राजेंद्र बुटाला और सुरेश पटेल के साथ काम किया। बैकस्टेज से लेकर एक्टिंग तक के सारे अनुभव हासिल किए। मैं एक्टिंग कम करता था। ज्यादा प्रोडक्शन और प्रेजेंटेशन का काम करना। फिर दिशा शुरू हुई। मैं आज भी नाटकों का निर्देशन करता हूं। पहले तो ऐसा नहीं लगता था कि कोई काम या कमाई है। दोनों थे। सबके जीवन में उतार-चढ़ाव आया लेकिन मैंने नाटक नहीं छोड़ा। उतार-चढ़ाव के बीच के ड्रामे से बचे रहना परिवार के सहयोग के बिना संभव नहीं है। मेरे खेलने के सफर में मेरे परिवार का बहुत सहयोग रहा। मैंने 150 से अधिक नाटक प्रस्तुत किए हैं। मैंने फिरोज भगत, अपरा मेहता, दिनयार कांट्रेक्टर, अरविंद राठौर और पद्मरानी के नाटक प्रस्तुत किए हैं।